拇僵硬时描述拇趾活动受限为主要表现的一个专业术语。活动受限主要表现在第1跖趾关节，大都是由于关节背侧骨的反应性增生造成，并伴有疼痛和第1跖趾关节退变。拇僵硬时一个局部的关节炎过程，通常不伴有足踝部和四肢骨其他关节的退化性关节炎。痛风、牛皮癣或类风湿性关节炎可能引起相同的跖趾关节疼痛及活动受限。长期存在的拇外翻也可能伴有继发性关节退变。
踇僵直的后期是疼痛性退行关节病，第1跖趾关节背屈活动受限。但是什么原因导致的这一病理过程目前尚不十分清楚。踇僵直一般表现为在成年人中的孤立性关节炎，而不伴有全身的关节炎。这提示退变过程是由第1跖趾关节某些局部的病理性改变引起。继发性关节退变可发生于创伤后。例如关节内骨折或背屈压迫损伤而造成软骨或软骨损伤。剥脱性骨软骨炎可造成踇僵直，其特征性的软骨病变位于关节面的顶部与背侧边缘之间。早期放射学检查不能识别，而后期被继发性退变所掩盖。另外的假说认为解剖的异常也可能是原因。有人认为踇僵直是由于第1跖趾关节过度应变造成，在扁平足或旋前足中更常见。有些患者的第1跖骨长且常伴有纵弓丢失。还有作者提出第1跖骨可能是继发性改变而不是病因。随着退变的发展和活动的受限，即刻旋转中心偏移，背屈时产生挤压现象。由于关节的运动学改变了，经过第1跖趾关节的挤压力可能会造成第一列的抬高，而不是正常情况下的跖屈。
临床表现：
踇僵直的患者的症状表现为第1跖趾关节疼痛。疼痛可能是由于伴随的滑膜炎或退行性关节炎所造成。患者可能没注意到关节活动受限。由于背屈受限，患者常常主诉在完成需要较大跖趾关节背屈的动作时难度增加，例如走上斜坡、 蹲或跑等。任何需要跖趾关节背屈的活动均会造成撞机或挤压，诱发疼痛。患者还常诉不能穿高跟鞋，因为此时第1跖趾关节必须有一定的背屈。偶尔患者为避免离地期(push-off)踇指受力疼痛，采取代偿性旋后步态，而产生前足外侧疼痛。某些患者，由于慢性的前足旋后可能会造成趾间神经炎或其余跖趾关节的滑膜炎。
患者可有关节周围肿胀，可触及背侧的骨性增生。因为背侧腓深神经的终末支或腓浅神经的背内侧皮支在增生的背侧骨赘上经过，偶尔会表现出神经刺激症状。当跖趾关节背屈活动受限严重时跖趾关节会承受较大的应力，导致趾间关节过伸，产生趾间关节趾侧胼胝。如有这些关节改变，手术(如关节融合术)可能会造成趾间关节的不稳定加重。在糖尿病性神经病患者，功能性踇僵直会导致趾间关节跖侧溃疡，这时可采用Keller 关节成形术，以增加背屈活动，从而促进跖侧溃疡的愈合。
X线检查
根据X线结果给踇僵直分级，一般分轻(grade 1)、中(grade 2)和重度(grade 3)。虽然这样分级有些随意，但仍有易于判断疾病的严重程度和手术后的预后。在疾病过程的早期, X线片常不能显示出任何病理变化，因为早期的病变可能仅仅是软骨病变而没有反应性背侧骨质增生。
轻度踇僵直，关节间隙保持正常，关节背侧少量增生或骨刺，一般局限于跖骨头，不涉及近趾骨。
中度或grade 2 是疾病的继续发展，跖骨头背侧的骨增生进一步增大，关节间隙狭窄。前后位显示更明显的关节间隙狭窄或关节外侧游离体。近节趾骨基底背侧也可见骨刺。可看到反应性软骨下骨硬化或囊性变。斜位片通常显示跖趾关节的跖侧受损较轻。
重度或Grade 3 踇僵直是关节炎进展期，关节间隙明显狭窄，关节周围广泛骨增生。近节趾骨基底背侧的小骨刺和关节内游离体可能是反复的微创或滑膜软骨母细胞化生造成的。跖骨籽骨关节的改变不常见。
治疗方法
1保守治疗 踇僵直的非手法治疗旨在控制局部炎症过程和降低背屈应力，以便减轻背侧撞机产生的疼痛。非甾体类消炎镇痛药可用于减轻骨膜炎。关节内皮质类固醇注射液可用于降低局部关节炎症反应，但不建议反复注射。这些治疗手段常常在疾病的早期，无明显的继发性退变发生以前使用。
足部矫形器在踇僵直的非手术治疗中有一定的作用。减小背屈可以降低因撞机而产生的疼痛。穿用硬底鞋有助于降低背屈应力，应避免穿用高跟鞋。鞋底可以加用一个硬质跖骨棒。关节背侧肿大常常需要穿趾盒较深的鞋子，可以提供较大的空间。这些治疗虽然在疾病的早期可使症状缓解，但这些治疗无法改变引起症状的病理因素。随着疾病的发展，关节的背侧会产生更多的反应性增生骨，关节面背侧进一步退化。这时，可以考虑手术治疗。
2 手术治疗 必须忠告患者，恢复正常关节解剖和活动范围的手术是没有的。手术的主要目的是缓解背侧撞机症和减轻伴随的滑膜炎。如果这个目的能够被患者理解，手术才会有效。
手术方法的选择需要考虑许多因素，包括年龄、活动量、期望值和疾病分级。踇僵直的手术方法有许多。从概念上可以分为关节清理术、切除或置换成形术、和关节融合术。各种手术具有其各自的优缺点。
手术取决于患者的症状。踇僵直无须急诊手术治疗，但随着时间的推移，疾病会不断地发展，关节不断地退化。轻度或中度的踇僵直(grade 1 或2)，关节面的跖侧相对受损轻度，这时采用保留关节的手术方法(如凿骨术)是有效的，可以获得满意的结果。因此，应该在疾病发展到进展性关节病前，早期手术。有时凿骨术后，在X片上会发现关节进一步退变, 但这并不意味着手术失败。随着关节肿大的消除和背侧挤压的缓解，可以预期症状的改善。骨科医师常常劝告髋、膝关节骨关节炎患者不要手术治疗，除非是骨关节炎晚期，这并不适用于第1跖趾关节。早期进行保留关节的凿骨术，可以减轻症状，有时甚至可以持久的缓解症状，延迟疾病的发展。
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